Sinh ngày 21/2/1971 tại Clearwater, Florida, Sara Blakely là con gái của một luật sư và một nghệ sĩ. Cô tốt nghiệp Đại học Florida và có bằng Cử nhân Giao tiếp.

Sara đã từng thất bại trong kỳ thi tuyển sinh vào trường luật, và bắt tay vào sự nghiệp 7 năm bán máy photocopy trước khi tung ra thương hiệu thời trang Spanx trong năm 2000.

Luôn nuôi dưỡng giấc mơ

Là một nữ doanh nhân có giọng nói rất mềm mượt, nhỏ nhẹ, nhưng ẩn giấu bên trong Sara Blakely là một người có ý chí thép.

Khi mới lên 7 tuổi, cô kể lại, đó là lần đầu tiên tôi biết thế nào là kinh doanh. Tôi có một ý tưởng về "những đôi tất quyến rũ". Mẹ đã đưa tôi đi mua những chiếc túi nhựa rất đẹp mắt, tôi và mẹ cùng hì hụi may những chiếc tất nhỏ màu trắng và chính tay tôi đã đem bán ở trường.

Còn cha của Sara đã dạy cho cô nhiều bài học cuộc sống. Ông không hề quở mắng khi thất bại, trái lại còn khuyến khích cô thất bại. Ông nhắn nhủ: "Lớn lên, rồi con sẽ phải nói lời cảm ơn những thất bại đó. Nếu chúng ta chẳng làm gì cả thì làm gì có thất bại hay thất vọng". Chính tư tưởng đó đã thay đổi suy nghĩ của tôi rất nhiều: thất bại không phải là không đem lại gì, thất bại cũng không phải là bạn không cố gắng. Vì vậy mà đừng sợ thất bại!

Trong những năm 1990, Sara đã phải đi bán máy fax, thường rất không tự tin khi phải giao tiếp với những khách hàng tiềm năng. Cô chia sẻ rằng mình đã bật khóc và lấy lại bình tĩnh bằng cách lái xe dạo xung quanh. Mặc dầu có những khó khăn như vậy, nhưng cô vẫn không từ bỏ giấc mơ một ngày nào đó sẽ bán sản phẩm do chính mình tạo ra. Ngày mơ ước đó đã đến vào năm 1998, trong khi mặc quần và đứng ngắm nghía trước gương, cô nhận ra không thích nhìn vào đằng sau mình, trông thật tệ hại. Cô quyết định mặc một chiếc quần bó phổ thông nhưng phần chân đã được cắt đi. Sự khác biệt nhỏ này đã đưa Blakely sáng tạo ra loại quần ngố ống chật bó sát cơ thể. "Khi tôi cắt phần chân chiếc quần bó sát của mình, tôi nhận ra rằng mình sẽ phải làm một điều gì đó. Tôi đã sẵn sàng về mặt tinh thần để chuẩn bị nắm lấy cơ hội của mình vào thời điểm đó", Sara nhớ lại.

Những ngày đầu, Sara chưa có kinh nghiệm gì về may mặc, đồng thời cũng không được đào tạo về kinh doanh nên quả thực "vạn sự khởi đầu nan". "Ban đầu, khi mới đưa ra ý tưởng tạo dựng thương hiệu, tôi đã bị các luật sư nghĩ rằng mình có vấn đề về đầu óc", Sara bộc bạch, nhưng sau đó, do bản thân mày mò, cộng với sự giúp đỡ của một luật sư, cô đã đăng ký kinh doanh trực tuyến thành công với nhãn hàng Spanx.

Hai năm sau, cô thành lập Atlanta Spanx Inc., giới thiệu hơn 200 loại đồ may mặc ôm theo hình dáng cơ thể, từ những sản phẩm đồ bơi dành cho phụ nữ dưới nhãn hiệu Mama Spanx cho đến gần đây là dành cho cả quý ông với nhãn hiệu Spanx for Men. Hiện nay, Spanx là một công ty có trị giá hàng triệu USD với 105 nhân viên, chuyên bán những hàng may mặc tôn được dáng vóc của cơ thể và gần 10.000 điểm bán lẻ trên toàn thế giới.

Cô tâm sự: "Sau này, tôi có hỏi ông ấy, tại sao ông lại giúp tôi? Ông ấy có trả lời rằng: Vì ông ấy có hai cô con gái, hóa ra đâu phải tất cả mọi nhà sản xuất của tôi đều nghĩ rằng ý tưởng của tôi là điên rồ".

Sau 3 tháng đi vào hoạt động, cô đã đưa Spanx xuất hiện tại một chương trình truyền hình thực tế. Lại một lần nữa, mọi người nghĩ rằng Sara điên rồ. Nhưng thẳm sâu bên trong, cô luôn tin rằng mình sẽ thành công. Và quả thực cô đã thành công với sự giúp sức của doanh nhân nổi tiếng Richard Branson, là người có công rất lớn trong việc đưa tên tuổi của cô và Spanx đi khắp nơi.

Sara bị ảnh hưởng rất nhiều bởi các doanh nhân gạo cội như Richard Branson và Oprah Winfrey. Cô rất thích và đi theo cách kinh doanh của hai doanh nhân này, sáng tạo những sản phẩm từ con số 0, hay tạo ra những sản phẩm theo cách của chính mình.

Sara quan niệm, hãy cố gắng làm cho khách hàng của bạn mỉm cười. Nếu bạn có thể tạo nên điều ấy cũng có nghĩa là họ sẽ dành thêm thời gian cho bạn, ít nhất là 15 giây. Hãy dùng nó để cho họ thấy sản phẩm của bạn tốt hơn các dòng khác như thế nào. Tạo nên được sự khác biệt ngay từ những phút gặp gỡ đầu tiên là rất quan trọng. "Khi mới thành lập Spanx, rất khó khăn, tôi đã bị từ chối trong suốt 2 năm trời. Nhưng điều ấy không làm tôi nản chí. Tôi không có một khả năng thực sự đặc biệt nhưng tôi nghĩ rằng những lời từ chối ấy giúp tôi tiếp tục giữ vững niềm tin kinh doanh", Sara tổng kết.

Giây phút sáng kiến: Từ lâu rồi tôi đã chuẩn bị tinh thần đến ngày nào đó mình có thể làm chủ doanh nghiệp. Vậy nên giây phút tôi cắt đi phần bàn chân của cái vớ da và nhìn mình mặc nó trong gương thì tôi nhận ra đó là dấu hiệu cơ hội tôi mong chờ bấy lâu đã đến.

Nguồn gốc của sự kiên trì bền chí: Tôi thường nghe những cuốn băng kể chuyện động viên như “Làm thế nào để trở thành người không bị ràng buộc bởi các giới hạn” của Wayne Dyer. Khi tôi 16 tuổi, tôi chứng kiến cảnh bạn mình bị tai nạn xe cộ và qua đời. Cũng cùng lúc ấy, cha mẹ tôi ly hôn, và cha tặng tôi sêri băng nghe đó kèm lời nhắn nhủ: “Cha ước đã có ai tặng nó cho cha khi cha ở tuổi con thay vì tự tìm thấy nó ở tuổi 40”. Tôi thuộc lòng cả 10 cuộn băng. Và đó cũng trở thành món quà tôi dành tặng những người tôi quan tâm nhất.

Kỷ niệm kinh doanh đầu tiên: Khi lên 7 tuổi, tôi nghĩ ra ý tưởng “những chiếc vớ quyến rũ”. Và mẹ đã dẫn tôi đi mua những món đồ nhỏ nhỏ xinh xinh bằng nhựa để mẹ con tôi khâu lên vớ ren trắng rồi tôi đem vào trường bán cho các bạn.

Bài học cuộc sống: Cha khuyến khích chúng tôi thất bại để có thể trưởng thành hơn. Hàng tuần, cha hỏi chúng tôi đã thất bại những gì. Nếu chúng tôi không có gì để nói thì cha sẽ rất thất vọng. Thế nên, từ khi còn nhỏ, tôi đã hiểu rằng không bao giờ sợ thất bại.

Giây phút sáng kiến: Từ lâu rồi tôi đã chuẩn bị tinh thần đến ngày nào đó mình có thể làm chủ doanh nghiệp. Vậy nên giây phút tôi cắt đi phần bàn chân của cái vớ da và nhìn mình mặc nó trong gương thì tôi nhận ra đó là dấu hiệu cơ hội tôi mong chờ bấy lâu đã đến.
Nguồn gốc của sự kiên trì bền chí: Tôi thường nghe những cuốn băng kể chuyện động viên như “Làm thế nào để trở thành người không bị ràng buộc bởi các giới hạn” của Wayne Dyer. Khi tôi 16 tuổi, tôi chứng kiến cảnh bạn mình bị tai nạn xe cộ và qua đời. Cũng cùng lúc ấy, cha mẹ tôi ly hôn, và cha tặng tôi sêri băng nghe đó kèm lời nhắn nhủ: “Cha ước đã có ai tặng nó cho cha khi cha ở tuổi con thay vì tự tìm thấy nó ở tuổi 40”. Tôi thuộc lòng cả 10 cuộn băng. Và đó cũng trở thành món quà tôi dành tặng những người tôi quan tâm nhất.

Kỷ niệm kinh doanh đầu tiên: Khi lên 7 tuổi, tôi nghĩ ra ý tưởng “những chiếc vớ quyến rũ”. Và mẹ đã dẫn tôi đi mua những món đồ nhỏ nhỏ xinh xinh bằng nhựa để mẹ con tôi khâu lên vớ ren trắng rồi tôi đem vào trường bán cho các bạn.

Bài học cuộc sống: Cha khuyến khích chúng tôi thất bại để có thể trưởng thành hơn. Hàng tuần, cha hỏi chúng tôi đã thất bại những gì. Nếu chúng tôi không có gì để nói thì cha sẽ rất thất vọng. Thế nên, từ khi còn nhỏ, tôi đã hiểu rằng không bao giờ sợ thất bại.

Nguồn gốc của sự kiên trì bền chí: Tôi thường nghe những cuốn băng kể chuyện động viên như “Làm thế nào để trở thành người không bị ràng buộc bởi các giới hạn” của Wayne Dyer. Khi tôi 16 tuổi, tôi chứng kiến cảnh bạn mình bị tai nạn xe cộ và qua đời. Cũng cùng lúc ấy, cha mẹ tôi ly hôn, và cha tặng tôi sêri băng nghe đó kèm lời nhắn nhủ: “Cha ước đã có ai tặng nó cho cha khi cha ở tuổi con thay vì tự tìm thấy nó ở tuổi 40”. Tôi thuộc lòng cả 10 cuộn băng. Và đó cũng trở thành món quà tôi dành tặng những người tôi quan tâm nhất.
Kỷ niệm kinh doanh đầu tiên: Khi lên 7 tuổi, tôi nghĩ ra ý tưởng “những chiếc vớ quyến rũ”. Và mẹ đã dẫn tôi đi mua những món đồ nhỏ nhỏ xinh xinh bằng nhựa để mẹ con tôi khâu lên vớ ren trắng rồi tôi đem vào trường bán cho các bạn.

Bài học cuộc sống: Cha khuyến khích chúng tôi thất bại để có thể trưởng thành hơn. Hàng tuần, cha hỏi chúng tôi đã thất bại những gì. Nếu chúng tôi không có gì để nói thì cha sẽ rất thất vọng. Thế nên, từ khi còn nhỏ, tôi đã hiểu rằng không bao giờ sợ thất bại.

Kỷ niệm kinh doanh đầu tiên: Khi lên 7 tuổi, tôi nghĩ ra ý tưởng “những chiếc vớ quyến rũ”. Và mẹ đã dẫn tôi đi mua những món đồ nhỏ nhỏ xinh xinh bằng nhựa để mẹ con tôi khâu lên vớ ren trắng rồi tôi đem vào trường bán cho các bạn.
Bài học cuộc sống: Cha khuyến khích chúng tôi thất bại để có thể trưởng thành hơn. Hàng tuần, cha hỏi chúng tôi đã thất bại những gì. Nếu chúng tôi không có gì để nói thì cha sẽ rất thất vọng. Thế nên, từ khi còn nhỏ, tôi đã hiểu rằng không bao giờ sợ thất bại.

Bài học cuộc sống: Cha khuyến khích chúng tôi thất bại để có thể trưởng thành hơn. Hàng tuần, cha hỏi chúng tôi đã thất bại những gì. Nếu chúng tôi không có gì để nói thì cha sẽ rất thất vọng. Thế nên, từ khi còn nhỏ, tôi đã hiểu rằng không bao giờ sợ thất bại.

Bí quyết bán hàng qua điện thoại: Hãy làm họ cười. Nếu có thể làm được điều đó, thì bạn sẽ có thêm 15 giây. Tranh thủ 15 giây đó để diễn giải rằng bạn cung cấp sản phẩm phù hợp nhất cho họ. Và quan trọng nhất là tạo sự khác biệt ngay từ những giây đầu tiên tiếp xúc. Khi thành lập Spanx, tôi nghe lời từ chối suốt 2 năm. Nhưng điều đó không làm nản chí. Tôi không có gì đặc biệt, chỉ có động lực, có tiếng gọi kiên trì kêu tôi không dừng bước. 

Điều chỉnh thái độ tức thì: Bài hát Lose Yourself của Eminem sẽ giúp tôi vực dậy trong những lúc khó khăn hoặc giúp tôi lên tinh thần ngay trước khi thực hiện một bài diễn văn.
Bí mật kỳ lạ: Tôi cực kỳ mê bò bít-tết Nhật. Nhà hàng ưa thích của tôi là Nakato tại Atlanta. Tôi có thể ghé ăn 3 buổi tối liên tục.

"Đổ mồ hôi, sôi nước mắt"

Sau khi thành lập, Sara tìm kiếm rất nhiều nhà sản xuất dệt kim trên mạng và gọi điện. Suốt một tuần liền, cô lái xe xung quanh North Carolina để tìm kiếm người giúp mình thực hiện ý tưởng. Nhưng đi đến đâu, cô cũng gặp 3 câu hỏi: "Cô là ai?", "Cô đang đại diện cho hãng nào?" và "Cô được hỗ trợ tài chính từ ai?". Khi câu trả lời cho cả 3 câu hỏi là Sara Blakely, họ đã từ chối cô thẳng thừng. Nhưng thật may mắn, 2 tuần sau, cô nhận được một cuộc điện thoại của một ông chủ nhà máy và người đó quyết định giúp cô thực hiện ước mơ.

Ngày nay, Spanx là doanh nghiệp trị giá nhiều triệu dollar với 105 nhân viên, cung cấp hàng cho 10.000 tiệm bán lẻ khắp thế giới.

Blakery, 40 tuổi, chia sẻ ý chí kiên cường quyết không bỏ cuộc đã dẫn dắt chị đến thành công trong kinh doanh:

Tôi được truyền cảm hứng từ những người thành công từ hai bàn tay trắng. Richard Branson và Oprah không có gì trong tay nhưng đã đạt đến thành quả to lớn bằng cách thức của riêng mình.

Trước khi thành lập Spanx, tôi thường ngồi nhiều giờ trên ghế bành và suy nghĩ, tự hỏi mình có thể làm những gì, làm giỏi những gì.

Bùa may mắn của tôi là cái balô may mắn màu đỏ của tôi từ thời sinh viên. Tôi đã cùng chiếc balô đó đi qua bao chặn đường gian lao, khổ nhọc, bị từ chối không biết bao nhiêu lần. Tôi từng bị chế giễu vì mang theo chiếc balô cũ này đến những buổi giới thiệu ý tưởng xin tài trợ. Nhưng bây giờ, tại Quỹ Sarah Blakery, nơi chúng tôi hỗ trợ phụ nữ đến trường và thành lập doanh nghiệp, balô đỏ còn quý hơn món tiền họ nhận được. Balô đỏ là biểu tượng của tiềm năng.

Thiết kế web vivicorp